En Costa Rica no hay un salario mínimo. Hay una tabla con decenas de categorías ocupacionales, y la que te toca depende del puesto y de tu nivel de calificación, no de la empresa donde trabajés.
Para 2026 rige el Decreto Ejecutivo N.º 45303-MTSS, que fijó un aumento general del 1,63 % a partir del 1.º de enero. Los montos van desde unos ₡268.731 mensuales para trabajo doméstico hasta cerca de ₡796.921 para personas con licenciatura universitaria.
Cómo se fija y quién lo decide
Lo establece el Consejo Nacional de Salarios, un órgano tripartito adscrito al MTSS donde se sientan el sector patronal, el sindical y el gobierno. La decisión se publica por decreto en La Gaceta, normalmente dos veces al año.
Eso último importa: si estás leyendo esto a mitad de año, conviene que verifiqués en el sitio del MTSS si ya salió el decreto del segundo semestre.
Los aumentos no fueron parejos
El 1,63 % fue el ajuste general, pero hubo categorías que subieron más:
- Trabajo doméstico: 3,96 %
- Ocupaciones especializadas: 2,18 %
- Técnico medio en educación diversificada: 2,50 %
En términos de plata, el MTSS estimó incrementos de unos ₡5.983 al mes para ocupación no calificada, ₡6.732 para bachiller universitario y ₡10.650 para licenciados.
Lo que casi nadie revisa
La mayoría de la gente sabe cuánto gana pero no sabe en qué categoría del decreto cae su puesto. Y ahí es donde aparecen los problemas: alguien contratado como "asistente" puede estar en una categoría con mínimo más alto del que le están pagando.
Si tu contrato menciona una ocupación específica, buscá esa ocupación en la tabla del MTSS. Si no la menciona, fijate cuál describe mejor lo que hacés en la práctica: lo que manda es la función real, no el título del puesto.
Si te pagan menos
Cobrar por debajo del mínimo no es legal, aunque lo hayás firmado. El artículo 177 del Código de Trabajo lo dice sin vueltas, y ningún acuerdo privado puede dejarlo sin efecto.
Podés plantearlo en la Inspección de Trabajo del MTSS, que atiende denuncias de forma gratuita y sin necesidad de abogado.